Футбольный клуб «Мидлсбро» был основан 18 февраля 1876 года не то в гостинице «Альберт Парк», не то в гостинице «Талбот» — сейчас уже не разберёшь. Однако доподлинно известно, что случилось это во время ужина крикетной команды «Мидлсбро». Крикет в Англии почитается летним видом спорта, потому на заре современного спорта футбол нередко становился для английских крикетистов способом занять себя осенью и зимой. Как в своё время в Советском Союзе «отдушиной» для футболистов становился хоккей — сначала с мячом, а там и канадский…
Досье: Полное название клуба: Middlesbrough Football Club Прозвища: «Боро», «Смогги» Дата основания: 18 февраля 1876 года Арена: «Риверсайд»
Правда, официальная история «Мидлсбро» гневно отвергает «съестное» происхождение клуба — дескать, смешать футбол с едой могли додуматься только идиоты из Сандерленда, тогда как жители Мидлсбро поступали как настоящие мужчины и спортсмены. То бишь бухали в пабе!
Пили ли, закусывали ли крикетисты, но только ограничились они одним сотрясанием воздуха. Так как, объявив о создании футбольной команды и назначив некоего господина Джей. Гринвуда секретарём-казначеем, свой первый матч они сыграли спустя целых 13 месяцев! В марте 1877 года, предположительно третьего числа, «Мидлсбро» опробовал свои силы в поединке с… регбийной командой «Тиз Уондерерз». Невзирая на то что «Боро» играл по новомодной схеме 2–2‑6, которую насаждал мощный тогда глазвегианский «Куинз Парк», а регбисты были весьма озадачены тем фактом, что нельзя хватать мяч руками, поединок из двух таймов по 20 минут завершился вничью 1:1.
В первые годы своего существования «Мидлсбро» забавлялся победами в турнирах и кубках местных околиц, но скоро это всем наскучило. Например, от участия в считавшемся престижным региональном кубке Кливленда «Боро» отказался после того, как выиграл его пять раз кряду. Команда попытала счастья в Кубке Англии и в сезоне-1887/88 даже запрыгнула в четвертьфинал — стадию, которую клуб не сумеет преодолеть на протяжении 109 лет!
В том же 1888 году была образована Футбольная Лига, но «Боро» по непонятным причинам и дальше цеплялся за любительство. Руководители клуба вещали о верности светлым идеалам спорта, а сами отсчитывали в свой карман прибыль с кассовых сборов.
В этот период от клуба откололась инициативная группа, которая образовала профессиональный «Мидлсбро Айронополис». Увы, вся короткая история нового клуба, который сторонники любительского «Боро» презрительно именовали «Мелочью» (Washers, на жаргоне — мелкие монеты), стала одним несчастным случаем длиной в пять лет. «Айронополис» загнулся после единственного сезона в Футбольной Лиге.
«Боро» до поры до времени замечательно чувствовал себя в любителях. Команда выиграла три первенства Северной Лиги и два аматорских Кубка страны. Но в двери стучался XX век — рос интерес к футболу, а с ним и активность богатых клубов по отношению к звёздам-любителям. В такой ситуации даже руководство «Мидлсбро» осознало необходимость создания профессионального клуба и присоединения к Футбольной Лиге. 28 февраля 1899 года «Боро» во второй раз стал обществом с ограниченной ответственностью со стартовым капиталом в 1500 фунтов, после чего подал заявку в Лигу.
Будучи избран с преимуществом в два голоса перед «Блэкпулом», «Мидлсбро» начал нелёгкую и лишённую блеска жизнь в профессионалах. Перед Первой мировой войной, в сезоне-13/14, клуб занял третье место — самое высокое в своей истории. А перед Второй мировой «Мидлсбро» финишировал четвёртым. Болельщики, да и многие звёзды той команды, как, например, Джордж Хардвик и Уилф Мэнньон, убеждены, что, если бы не война, парни Уилфа Гиллоу сумели бы завоевать чемпионство.
Эх, если бы надежды одного только «Мидлсбро» поломала та проклятая война! «Чарльтон», к примеру, тоже всплакнёт, но уже по своим несбывшимся победам…
Во второй половине прошлого века «Боро» дважды опускался в третий дивизион (сезоны-66/67 и 86/87), но мгновенно возвращался обратно. Зато второе погружение совпало с самой трудной страницей в истории клуба, когда «Мидлсбро» уже почти воссоединился в небытии со своим братцем «Айронополисом».
Постоянная смена руководства в начале 80‑х привела к финансовому краху. Уже в 1983 году «Боро» еженедельно терял 12 тысяч фунтов, долги перевалили за полмиллиона. Летом 1986 года 10 минут отделяли «Боро» от исчезновения! Долги клуба составили полтора миллиона фунтов, каждую неделю в минус капало ещё шесть тысяч. После добровольной отставки в апреле председателя правления Альфа Даффилда клуб фактически остался без контроля. Каждый понимал, что положение безвыходное, но никто не знал насколько. И, самое страшное для «Мидлсбро», никто не отваживался ввязаться в борьбу за спасение.
Тогда за дело взялся молодой бизнесмен Стив Гибсон. Он владел процветающим бизнесом грузоперевозок химикатов и безумно любил команду родного города. В ноябре 1984 года Стив стал самым молодым директором в истории клуба. Благодаря энергии Гибсона в самый трудный для «Боро» момент был создан консорциум, который и спас «Мидлсбро».
Клуб начал преображаться в середине 90‑х, когда Стив Гибсон стал стремительно увеличивать свою долю в клубе и стал председателем правления. В 1994 году он назначил на пост менеджера великого полузащитника «МЮ» и сборной Англии Брайана Робсона.
Именно Робсон открыл новую главу в истории клуба, хотя очень трудно удержаться от того, чтобы записать в неудачники и того тренера, и ту команду.
В принципе, такой стереотип, сформировавшийся по поводу Робсона, объясним, если учесть те громадные траты, которые осуществил Стив Гибсон после возвращения команды в премьер-лигу. Однако миллионы не принесли трофеев и званий. Зато они с помощью Робсона сумели изменить имидж клуба, сломать мрачный имидж «команды-лифта». «Мидлсбро» превратился в клуб, от которого стали ждать большего и который стал претендовать на большее.
Думал ли Гибсон, выкладывая громадные суммы за Бармби, Жуниньо, Раванелли, Фесту, Эмерсона, Мерсона, Циге, Карамбё, взять нахрапом премьер-лигу? Вряд ли. Скорее речь велась о планомерном завоевании позиций, а первоначальные суперпокупки нужны были в первую очередь, чтобы одержать самую главную победу — победу над собой. Тем более, Стив Гиброн не раз подчёркивал, что мечтает покорить премьер-лигу составом, костяк которого будут составлять воспитанники клуба.
Самым ярким сезоном в период правления Робсона стал сезон-96/97. К виртуозу Жуниньо благодаря Гибсону и исполнительному директору Кейту Ламу добавились чемпион мира Бранко, перспективный Эмерсон (и в довесок к нему двоюродный братец Фабио), один из сильнейших форвардов континента Фабрицио Раванелли и защитник «Интера» Джанлука Феста.
Эта компания начала столь лихо, что болельщики принялись готовиться к Европе. Но в результате всё закончилось очередным вылетом из высшего дивизиона. Уже в октябре механизм стал сбоить, и к Рождеству команда подошла с серией из 12-ти матчей, в которых было набрано всего четыре очка. Бранко со скандалом отбыл восвояси, Раванелли раздавал интервью для итальянской прессы, в которых жаловался на ужасную экологию в городе и любительский уровень тренерского штаба, бузил Эмерсон, навалились травмы, потом Пол Мерсон расскажет об алкогольной культуре в команде, из-за которой он никак не мог бросить пить…
21 декабря «Боро» должен был играть на поле «Блэкберна», но играть было некому: из-за травм, болезней и дисквалификаций команда недосчиталась 23‑х игроков! Накануне поединка представители клуба переговорили с руководством премьер-лиги и были целиком уверены, что получили добро на перенос матча. Поединок действительно состоялся много позже, в самом конце сезона, только с «Речников» за то, что они не вышли на поле «Эвуд Парка», сняли три очка.
Клуб отстаивал свою позицию в различных инстанциях до последнего, но вынужден был сдаться. Этих трёх очков в результате и не хватило, чтобы остаться в премьер-лиге.
Вместе с тем «Боро» триумфально продвигался к финалам обоих национальных кубков. Первый из них, Кубок Лиги, казалось, уже стоял в музее клуба 6 апреля 1997 года. Но за две минуты до конца овертайма молодой нападающий «Лестера» Эмил Хески сравнял счёт, а через 10 дней в переигровке в дополнительное время команда Робсона проиграла.
Финал Кубка Англии с «Челси» состоялся, уже когда «Мидлсбро» имел статус вылетевшей команды. По пути на «Уэмбли» в клубном автобусе вспыхнула драка, спровоцированная Раванелли. Спустя 43 секунды после стартового свистка Роберто Ди Маттео забил самый быстрый гол в истории финалов КА, и «Речники» в конце концов проиграли 0:2.
В следующем сезоне «Боро» уверенно вернулся в элиту и ещё раз дошёл до финала Кубка Лиги, однако проиграл тому же «Челси» — 0:2.
Когда в 2001 году «Мидлсбро» опять увяз в зоне вылета, Стив Гибсон пригласил на пост главного тренера (Робсон остался менеджером) опытнейшего Терри Венейблса. Он обеспечил «Речникам» статус клуба премьер-лиги, но отказался от продолжения совместной работы с Робсоном. Да и сам Брайан понимал, что его дни сочтены.
Стив Гибсон сопроводил уход Робсона такими словами:
«Мы благодарны ему. Никогда за более чем столетнюю историю клуба «Мидлсбро» не мог перевалить через четвертьфинал Кубка Англии и полуфинал Кубка Лиги. Робсон сделал это, и с этого момента начался новый отсчёт».
Этот отсчёт ведёт Стив Маккларен. Как и Робсон, до приглашения в «Мидлсбро» он не имел опыта самостоятельной работы. Зато Маккларен прошёл отличную школу в качестве помощника Джима Смита в «Дерби» и великого Алекса Фергюсона в «МЮ», где зарекомендовал себя как толковый тренер, для которого не существует мелочей в вопросах тренировочного процесса, тактики и психологии. Маккларен сразу же перетряс зарплатную ведомость в сторону уменьшения, хотя «Боро» по-прежнему не отказывается сорить деньгами. Иногда бездумно, как в случае с рекордной покупкой Массимо Маккароне. Однако самое главное — при Маккларене команда сделала громадный шаг вперёд, хоть и стала играть скупо и сухо.
29 февраля 2004 года «Мидлсбро» завоевал, наконец, первый трофей в своей истории, обыграв в финале Кубка Лиги «Болтон» — 2:1. Вопреки сложившемуся стереотипу команда Маккларена агрессивно начала поединок и обеспечила себе победу уже в стартовые десять минут благодаря пасу Бодевейна Зендена на Жозефа-Дезире Жоба, а потом хладнокровному удару голландца с 11-метровой отметки. И хотя «Скакуны» ещё в первом тайме из-за невероятной ошибки голкипера «Боро» Марка Шварцера отыграли один мяч, а после перерыва имели полное право требовать пенальти, команда Маккларена квалифицированно удержала добытое преимущество.
Дебютный сезон в Европе, невзирая на череду серьёзных травм лидеров, «Мидлсбро» провёл блестяще и дошёл до 1 /8 финала Кубка УЕФА, а в конце сезона благодаря оплошности Робби Фаулера из «Ман Сити», который смазал пенальти уже в компенсированное время, завоевал путёвку в Европу через чемпионат.
Для болельщиков характерно быстро привыкать к хорошему и требовать большего. Они ждали покорения новых высот. Например, место в Лиге чемпионов.
«Один из зрителей едва не скончался от скуки. Другой же, дабы побороть приступ невыносимой меланхолии, отошёл в сторонку, развёл костёр и принялся печь картошку».
Именно такими словами репортёр одной из местных газет описал первый в истории матч футбольного клуба «Мидлсбро» в марте 1877 года.
История игроков «Мидлсбро»
…В первые сезоны в Футбольной Лиге самой колоритной фигурой в «Мидлсбро» был вратарь Джо Фрейл. Такой себе прототип Мики, которого в Snatch сыграл Брэд Питт. Фрейл был цыганом и жил в таборе. Всегда играл с платком, который был по-пионерски повязан на шее. Отличался эксцентричным характером и был не в ладах с законом.
…«Мидлсбро» отчислял его дважды, причем первый раз — когда Фрейл попал в суд вроде бы за конокрадство! Тем не менее Джо был надёжным кипером и пропускал в среднем менее одного мяча за игру. Во многом благодаря ему на третьем году игры в Д2 «Боро» завоевал путёвку в высший дивизион.
…В феврале 1905 года «Мидлсбро» первым в истории мирового футбола заплатил за одного игрока четырёхзначную сумму. Нападающий «Сандерленда» Альф Коммон, любитель бутылки, хорошей драки, острого слова и меткого удара, был приобретён за тысячу фунтов. Этот факт стал предметом живого обсуждения в британском парламенте. Критиковали! А «Боро» был счастлив, потому как голы Коммона спасли команду от вылета в Д2.
…1 января 1920 года в домашнем поединке с «Бернли», будущим вице-чемпионом, а в следующем сезоне — чемпионом, в составе «Миддлсбро» впервые в истории Лиги вышли на поле одновременно три брага — Вилли, Джеки и Джордж Карр. Перед войной за «Боро» недолго играл самый старший из братьев — Генри. Кстати, «Бёрнли» получил душевно — 4:0!
…Нападающий «Мидлсбро» Джордж Кэмселл в сезоне-26/27 забил 59 мячей и установил всеанг- лийский рекорд. А ведь начинал сезон резервным форвардом! Спустя год рекорд, казавшийся вечным, на один мяч побил Дикси Дин иэ «Эвертона». После чего легендарный форвард отправил Кэмселлу телеграмму с извинениями и сожалениями по поводу вылета «Боро» во второй дивизион.
…А еще быстренько припомните более результативного форварда национальной сборной. В 9‑ти матчах за Англию Кэмселл забил 18 мячей — ровно по 2 за игру!
…Центральный полузащитник той команды Боб Бакстер был суровым мужиком. Его называют лучшим капитаном в истории «Боро». Молодые игроки обращались к Бакстеру исключительно «сэр». Когда же Уилф Мэнньон, которого уже вовсю стали привлекать к матчам основного состава, осмелился окликнуть Боба по имени, то мигом был заброшен в одежде под холодный душ. А Джордж Хардвик с гордостью чистил бутсы капитана и своего кумира!
…Единственный матч за «Боро» голкипер Боб Андерсон отыграл 26 марта 1948 года на поле «Арсенала». В той игре он получил семь безответных мячей, большинство по своей вине, как, например, гол знаменитого арсенальского ветерана Ронни Рукса. Кипер вводил мяч в игру со штрафного и угодил в плечо ковылявшему от ворот форварду, рикошетом от которого мяч оказался в сетке.
…В 1948 году из «Селтика» был подписан голкипер Роландо Уголини, который стал первым итальянцем в истории клуба. Впрочем, в Италии он провёл только первый год своей жизни, после чего с родителями эмигрировал в Шотландию. Однако британское гражданство «Уго» получил лишь вскоре после того, как оказался на «Эйрсом Парк». А как с Уголини, интересно, во время войны обходились? Как-никак, воющие друг с другом нации…
…В 1950 году в составе «Мидлсбро» появился первый чернокожий футболист. Им стал Линдберг «Линди» Делапенья. который родился на Ямайке. Как и легендарный Чарльз Линдберг, которому футболист обязан именем, он пересек Атлантику. Но не по воздуху, а в составе королевских ВМФ. И до перехода в «Боро» нёс службу в Портсмуте.
…31 января 1962 года на 11‑й секунде кубкового поединка с «Шрусбери» валлиец Билл Харри по прозвищу «Красный дракон — забил самый быстрый в истории клуба гол.
…Рослый нападающий Алан Пикок попал в заявку сборной Англии на ЧМ-62, невзирая на то, что «Боро» на тот момент безнадёжно увяз во втором дивизионе. В Чили Пикок сыграл два матча и внёс огромный вклад в важнейшую победу над Аргентиной в группе — 3:1.
…Харольд Шепердсон многие годы одновременно работал вторым тренером в «Мидлсбро» и в сборной Англии. Именно так он стал чемпионом мира 1966 года. Сразу после того, как не сумел вместе со Стэном Андерсоном уберечь «Боро» от вылета в ДЗ.
…В 1961–74 годах за клуб играл — Билл Гейтс, Не тот, само собой.
Джон Хиктон, главный бомбардир команды во второй половине 60‑х — первой половине 70‑х, прославился любопытной манерой бить пенальти. Хиктон неизменно брал разбег метров на пятнадцать, после чего неспешно подбегал к мячу и что есть мочи всаживал его в сетку!
…Стэн Андерсон, наставник «Боро» до прихода Джека Чарльтона, в бытность футболистом единственный, кто был капитаном всех трёх главных команд Северо-востока — «Ньюкасла», «Сандерленда» и «Мидлсбро».
…Благодаря Джеку Чарльтону на красных футболках «Боро» в 1973 году появилась «спартаковская» белая полоса поперёк груди. Она служила своего рода опознавательным знаком.
«Когда я играл в «Лидсе», Дан Риви переодел нас во всё белое, чтобы мы мгновенно опознавали партнёра. Наши — во всём белом! Красный в этом смысле не самый удачный цвет, он легко сливается с трибунами. Поэтому я предложил сделать на груди белую полосу».
…Главный бомбардир «Боро» 1985–93 годов Берни Слейвен перед матчем с «МЮ — на «Олд Траффорд» 19 декабря 1998 года поклялся выставить в открытое окно свой голый зад, если «Речники» победят. Бравые парни Брайана Робсона выиграли 3:2, и легенде пришлось снимать трусы. А мидлы так веселились по этому поводу, что в последующих одиннадцати матчах не выиграли ни разу!
…Тони Мобрэя история «Боро» величает одним из самых-самых. Он играл в центре обороны и капитанил в то героическое время, когда клуб едва не исчез с лица земли, а затем за два года проделал путь от третьего дивизиона до первого! После жеребьёвки группового турнира Кубка УЕФА Тони передал Стиву Маккларену.
Стадион «Мидлсбро» — «Риверсайд»
Работы по строительству «Эйрсом Парка» «Мидлсбро» начал в 1901 году, а уже спустя два года стадион принимал домашние матчи «Речников». Он служил верой и правдой вплоть до 26 августа 1995 года, когда был открыт «Риверсайд Стэдиум». За это время «Эйрсом Парк» принял несколько матчей сборной Англии, а также три поединка ЧМ-66 с участием главной сенсации того турнира сборной КНДР.
Интересно, но сначала эти матчи должен был принимать «Сент-Джеймс Парк», но городской совет Ньюкасла вдруг отказался от такой чести, и чемпионат мира в срочном порядке принял Мидлсбро.
В 1995 году «Боро» в сотрудничестве с корпорацией развития Тизсайда всего за 32 недели выстроил современную арену на пустыре, который отделяет город от промзоны и доков. Корпорация взяла на себя, если можно так выразиться, земляные работы, в том числе и по благоустройству поляны. Они обошлись в 15 млн. фунтов и полностью были завершены в 1998 году. Клуб взял на себя возведение собственно стадиона, выложив 12 млн. фунтов. Треть суммы удалось получить благодаря спонсору, в честь которого в названии арены появилась приставка Cellnet. А наименование «Риверсайд» выбрали фанаты.
Красивый и уютный стадион получился, что и говорить. Как раз такой, какой был нужен клубу, чтобы открыть новую эру своей истории.